finnische Skilangläuferin; Olympiasiegerin 1984 über 5, 10 und 20 km, Olympiadritte 1984 und 1988 mit der 4 x 5-km-Staffel, sowie 1994 über 5 und 30 km; Weltmeisterin 1978 mit der 4 x 5-km-Staffel und 1989 über 10 km; Weltcupsiegerin 1983 und 1984; verheiratet mit Harri Kirvesniemi
Erfolge/Funktion:
dreifache Olympiasiegerin 1984
Olympiadritte 1984, 1988, 1994
Weltmeisterin 1978, 1989
Vizeweltmeisterin 1985, 1989, 1991, 1993
Weltcupsiegerin 1983, 1984
* 10. September 1955 Simpele
Die blonde Finnin Marja-Liisa Kirvesniemi ist ein Phänomen im internationalen Langlaufsport. Mit 38 Jahren nahm sie 1994 in Lillehammer zum sechstenmal an Olympischen Winterspielen teil und fügte ihrer umfangreichen Medaillensammlung zwei weitere Bronzene hinzu. Die ungekrönte finnische "Langlaufkönigin" stammt aus Simpele, einem kleinen Ort im Südosten Finnlands nahe der russischen Grenze. Nach dem Besuch der Schule begann die 1,75 m große und 66 kg schwere Bauerntochter Physiotherapie zu studieren. Trotz der Beanspruchung durch das zeitaufwendige Training übte die Finnin neben ihrer sportlichen Betätigung längere Zeit den Beruf einer Krankengymnastin aus. Anpacken mußte sie zudem auch am elterlichen Bauernhof, denn nach dem frühen Tod des Vaters hatte ihr Bruder Matti diesen übernommen und war dabei zeitweise auf die schwesterliche Hilfe angewiesen.
Noch unter ihrem Mädchennamen Hämäläinen feierte sie in Sarajevo ...